人口多寡往往跟城市競爭力有著一定程度關係，然而縣市合併後高雄市人口增加緩慢，近8年人口增加僅73人。今年7月人口為277萬3506人，若以每年12月底人口做為比較基準，該人口數已創下縣市合併後新低。
 
　　台中市7月人口統計為279萬6081人，較高雄277萬3506人多出2萬2575人，依目前人口成長幅度高雄短期要重回第2大都市有著一定難度。從縣市合併後高雄人口一直維持在277萬人，但從2016年後出現下滑，結算至今年7月目前人口為277萬3506人，較2011年1月的277萬3433人，只增加73人。
 
　　分析各行政區人口發現，市郊包括鳳山、仁武、大寮、楠梓等人口數呈現正成長，但過去高雄核心發展地段南高雄如鹽埕、苓雅、前鎮等均出現人口外移問題，原因包括重劃區建置多寡與商圈轉移等都影響區段人口數。
 
　　高雄市民陳雅美指出，高雄人口老化嚴重，尤其是年輕人找不到工作，所以像自己孩子只能往北部工作，相同工作內容高雄薪水會少1萬塊以上，整個城市競爭力不太夠。